Trädens bark och människans skinn vad har de gemensamt ?
Som ni säkert sett så finns närbesläktade träd med mer eller mindre slät eller skrovlig bark. Barken skyddar trädet, dels fysiskt och också därför att den innehåller antibakteriella föreningar och andra ämnen som skyddar mot svampar och insekter. Enligt en relativt ny upptäckt beror Poppelträdens barktjocklek och utseende på en enskild gen. Genen kontrollerar att barkcellerna som dör hålls kvar på ytan och får ytan att bli mer skrovlig. Proteinet sam ansvarar för detta påminner om ett kardborreband och det har i förstoring en form som ser ut som hårnålar som hakar sig fast vid varandra. På så sätt håller det fast även döda celler – Barkens yta blir skrovlig.
En mutation som ger ett protein som skiljer sig från ursprunget i en enda aminosyra, har uppkommit. Det gör att barkcellerna inte längre håller fast vid varandra. Resultatet blir en tunnare slätare bark i stället för en skrovlig. Den ursprungliga former för bark hos Poppel är alltså skrovlig bark. Mutationen ger en slät bark.
Den andra överraskningen är svaret på frågan i rubriken. Samma gener som förorsakar keratoderma* hos människa. De som drabbas får mörkare färgad skrovlig hud på händerna och ibland även på fötterna. Det verkar alltså vara samma gen som människor påverkar huden hos människa påverkar träd. Hos människan blir vildtypen, den normala huden, slät och det är värt om hos Populus.
Kolla nästa gång ni ser på Poppelstammen!
Referenser:
- Keratoderma: En grupp av mest ärftliga tillstånd, kännetecknade av förtjocknad hud i handflator och på fotsulor till följd av onormalt omfattande keratinbildning, vilken leder till hypertrofi i hudens hornlager (hyperkeratos). Karolinska Institutet MesH)
Quantitative trait locus mapping of Populus bark features and stem diameter. Roba Bdeir, Wellington Muchero, Yordan Yordanov, Gerald A.Tuskan, Victor Busov & Olliver Galling. BMC Plant Biology 17 ,224 (2017)
https://doi.org/10.1186/s12870-017-1166-4
